磁鐵的周圍存在著磁場。在磁場中，有些原來沒有磁性的物質(zhì)能變成有磁性的物質(zhì)，這叫磁化。如鐵在磁場中能被磁化成一個新磁鐵。磁鐵是有相同性的，而且同性磁相斥，異性磁相吸。由于鐵被磁化時，新磁鐵的N與原來磁鐵的S相對，所以磁鐵能吸鐵。事實上，磁鐵并不僅僅吸鐵。凡是能被磁化的物質(zhì)，像鐵、鎳、鈷及其合金都可以被磁鐵吸引。但是有些物質(zhì)，如銅、錫、鋁等不具有能被磁化的性質(zhì)，就不能被磁鐵所吸引。